Um einem Meerschweinchen eine artgerechte Haltung zu bieten, sind folgende Punkte besonders wichtig:

Meerschweinchen sind äußerst gesellig! Darum benötigen sie mindestens einen Artgenossen!

Bitte halten Sie Ihr Meerschweinchen nicht alleine, auch wenn Sie sich viel mit ihm beschäftigen, können Sie einen Artgenossen nie ersetzen. Auch die Haltung von einem Meerschweinchen mit einem Kaninchen ist nicht artgerecht, da diese beiden Tierarten vollkommen andere Verhaltensweisen und Bedürfnisse haben. Ideal ist die Haltung eines kastrierten Männchen mit einem oder mehreren weiblichen Meerschweinchen.

Meerschweinchen sind keine Kuscheltiere!

Meerschweinchen sind Fluchttiere. Sie mögen es nicht, immer eingefangen und festgehalten zu werden. Meerschweinchen flüchten schnell und verstecken sich. Mit der Zeit können sie Vertrauen entwickeln und sich aus der Hand füttern und streicheln lassen.

Sie sind sehr stressanfällig gegenüber Veränderungen aller Art, deshalb immer nur langsam an Neues gewöhnen.

Meerschweinchen benötigen viel Platz!

Für 2-3 Meerschweinchen ist eine Grundfläche von mindestens 1,5 × 0,75 m nötig. Handelsübliche Käfige sind in der Regel viel zu klein, darum empfehlen wir den Bau eines individuellen Geheges.

Außenhaltung ist für Meerschweinchen ganzjährig geeignet, wenn ausreichend isolierte, gut eingestreute und vor Regen und Wind geschützte Hütten zur Verfügung stehen. Meerschweinchen benötigen genügend Verstecke in Form von Holzhäusern, Röhren und Weidenbrücken.

Meerschweinchen brauchen eine artgerechte Ernährung!

Das Hauptnahrungsmittel eines Meerschweinchens ist Heu. Dies muss immer frisch zur Verfügung stehen. Auch frisches Wasser muss natürlich immer vorhanden sein. Meerschweinchen können Vitamin C nicht selbst herstellen und müssen es in ausreichender Menge mit der Nahrung aufnehmen. Vitamin C befindet sich in frischem Grünfutter wie Paprika, Löwenzahn, Rote Beete, Fenchel und Feldsalat. Trockenfutter sollte nur in sehr kleinen Mengen gefüttert werden, es sollte aber auf jeden Fall speziell für Meerschweinchen sein und mit Vitamin C angereichert sein.

Plötzliche Futterumstellungen sind grundsätzlich zu vermeiden. Ungewohntes Futter (auch frisches Gras) deshalb immer erst in sehr kleinen Mengen anbieten. Ansonsten kann es zu lebensbedrohlichen Verdauungsstörungen kommen.

Die Verdauung des Meerschweinchens

Meerschweinchen nehmen ihre Nahrung mit den Schneidezähnen und den Lippen auf. Lange Stängel werden mit den Schneidezähnen abgebissen und mit der Zunge in die Maulhöhle befördert. Größere Futterstücke werden mit den Schneidezähnen benagt und dann von den Backenzähnen zerkleinert. Die Backenzähne wachsen täglich einige Millimeter nach und nutzen sich beim Zerkleinern und Zermahlen der Nahrung ab. Der Kauapparat und der Verdauungstrakt sind auf ständiges, rohfaserreiches Nahrungsangebot (Heu und Stroh) ausgerichtet.

Der Magen besitzt kaum Muskulatur. Darum muss das Meerschweinchen ständig Futter aufnehmen, um den Weitertransport der Nahrung zu gewährleisten.

Meerschweinchen fressen über den Tag verteilt sehr viele kleine Futterportionen.

Kastration

Männliche Meerschweinchen können schon mit ca. 3-4 Wochen geschlechtsreif sein und sollten rechtzeitig kastriert werden. So verhindert man unerwünschten Nachwuchs und verhindert Rangordnungskämpfe zwischen männlichen Tieren.

Fazit:

Wer diese Informationen aufmerksam gelesen hat, dem ist hoffentlich bewusst, dass Meerschweinchen keine einfach zu haltenden, im Unterhalt günstigen “Kindergeschenke” sind.

Sie haben eine artgerechte Haltung und einen verantwortungsvollen Besitzer (dies sind immer die Eltern!) verdient, und kein trauriges Dasein alleine in einem zu kleinen Käfig im Kinderzimmer.

---

Unser Buchtipp:  “Artgerechte Haltung ist ein Grundrecht- auch für Meerschweinchen” von Ruth Morgenegg mit vielen Informationen zu Haltung, Fütterung, Zusammenführung und tollen Ideen zur Gehegegestaltung (mit Anbauanleitungen).